Minesota timbervulvsi sa skorom 12-4 i Oklahoma siti tanderi sa 11-5 su vodeći timovi Zapadne konferencije. Pozitivna iznenanđenja na početku nove NBA sezone unela su pometnju među ustaljenu grupu favorita u kojoj su Denver, Finiks, Los Anđeles lejkersi i Klipersi, Dalas i Golden Stejt, zahvaljujući naglom napretku u odnosu na prošlu sezonu. Šampioni Nagetsi i njihov lider Nikola Jokić dobili su potencijalnu novu opasnost na putu ka odbrani titule.
Denver nagetsi su na turneju po istočnom delu SAD otišli sa skorom 9-2, a vratili se sa 10-6. Tek jedna pobeda i to protiv slabašnih Detroit pistonsa. Povreda Džamala Marija, neozbiljni momenti u odbrani i nedovoljan doprinos klupe odmagali su vrhunskom Nikoli Jokiću.
Povratnički trijumf nad San Antonio sparsima u „Bol areni“ smestio ih je na deobu trećeg i četvrtog mesta sa Finiks sansima, rivalima iz prošlogodišnjeg polufinala Zapada. Iznad njih su Minesota timbervulvsi i Oklahoma Siti tanderi.
Neočekivanom poretku na vrhu Zapada doprineli su i problemi u redovima glavnih konkurenata. Nagetsi bez Džamala Marija tokom novembra, Sansima nedostaju Kevin Durent i Bredli Bil. Kod Dalasa sa Lukom Dončićem i Kajrijem Irvingom postoji pretnja raspada kao i prošle godine. U Los Anđelesu, Lejkersi nisu u „punom gasu“, dok Klipersi traže sistem za „veliku četvorku“ veterana od dolaska Džejmsa Hardena i ujedno odmaraju Kavaja Lenarda. Voriorsi čuvaju Stefa Karija da se ne povredi i Drejmonda Grina da ne povredi ostatak lige.
Kod Minesote i Oklahome je mladalački polet u punom sjaju. Ne štede se i žele da se nametnu protiv iskusnijih ekipa. Slično se može reći za Hjuston rokitse, ali se bar zasad čini da će ekipi Imea Udoke biti potrebna još sezona ili dve.
Obe ekipe za prve zvezde imaju momke koji su blistali na Mundobasketu, Šej Gildžus-Aleksander u Oklahomi i Entoni Edvards za Minesotu.
Edvards predvodi kompaktni „čopor“ Minesote
Timbervulvsi su prošle sezone bili prva barikada koju su Nagesti srušili u plej-ofu na putu do NBA trona. Kostur sastava potpuno isti, bogatiji za iskustvo doigravanja.
Entoni Edvards postaje prava zvezda. Glavna uzdanica reprezentacije SAD na Mundobasketu podigao je nivo partija i trenutno beleži 26 poena, šest skokova i pet asistencija u proseku. Od prvog dana u ligi je isticao da ne preza ni od koga i uspešno se „lakta“ kroz gustu zvezdanu prašinu NBA asova.
Karl Entoni Tauns je sa Dominikanskom Republikom postigao lep rezultat za tu zemlju na Svetskom prvenstvu, a u ovom timu se podredio mlađem, drčnijem i ambicioznijem Edvardsu. KAT je na 22 poena i osam skokova uz očekivano visoke procente šuta.
Iako se činilo kao propali projekat, Rudi Gober se sada odlično snalazi i daje defanzivi ono što se od njega i očekuje. Od igrača uloge je veliki uspon načinio Naz Rid sa 12 poena u proseku, tu su i veterani Majk Konli i Kajl Anderson, kao i vrhunski defanzivci Džejden Mekdenijels i Nikel Aleksander-Voker.
Defanziva je primarni kvalitet „vukova“. Treći su po blokadama i skoku u odbrani, četvrti po broju primljenih poena i defanzivnom rejtingu, drugi po dopuštenom procentu šuta za dva. Ta odbrana je toliko dobra da njom uspevaju da zbrinu prosečan učinak u napadu. – ubacuju 113, a primaju 107 poena.
https://www.youtube.com/watch?v=9f6tnoiieX0&embeds_referring_euri=https%3A%2F%2Fwww.rts.rs%2F&source_ve_path=OTY3MTQ&feature=emb_imp_woyt
Nagetse su spustili na 89 poena, od zvučnijih ekipa su slavili nad liderom Istoka Bostonom, na gostovanju u Finiksu, dva puta zaredom nad Golden Stejtom u San Francisku. Pali su i Sakramento, Filadelfija i Njujork.
Oklahomini dečaci su prerasli „vrtić“
Politika gomilanja draft pikova, rada sa mladim igračima i pronalaska bisera u moru mladih talenata konačno daje rezultate za Tandere. Prvi konkretni pomaci u novoj eri kluba.
Šej Gildžus-Aleksander nastavlja gde je stao prošle sezone, kad je uvršten u idealnu petorku NBA lige. Kanadu je predvodio do istorijske svetske bronze, pa se vratio u Oklahomu sa istim žarom. Opet je na proseku od 30 poena.
Šej Gildžes-Aleksander
Čet Holmgren čini ono što se njemu i prognoziralo. Drugi pik drafta 2022. je, posle godinu dana oporavka od povrede, kao debitant u suštini postao glavni konkurent Viktoru Vembanjami za nagradu za najboljeg rukija. Čak, ako se uzme u obzir doprinos i skor ekipe, nalazi se ispred Francuza. Ništa manje jedinstvena pojava u odnosu na Vembanjamu. „Mršavac“ od 216 centimetara i tek 88 kilograma izuzetno meke ruke beleži prosečno 18 poena, uz osam skokova, 2,5 asistencije i 2,3 blokade po utakmici sa fascinantnih 63 posto za dva poena, 46 posto za tri i 88 posto sa penala.
Džejlen Vilijams je treći strelac tima sa 17 poena po utakmici. „Australijski Bodiroga“ Džoš Gidi je na 12 poena, 5,8 skokova i 4,8 asistencija. Na žalost naših ljubitelja košarke, Vasilije Micić i Aleksej Pokuševski u ovom trenutku ne daju veliki doprinos.
Za razliku od Minesote, Oklahoma je vrhunska u napadu, ali i vrlo dobra u odbrani. Sa 119 poena su četvrti u ligi, najbolji su trojkaški sastav sa timskih 40 posto za tri, štaviše četvorica standardnih igrača prebacuju tu granicu vrhunskog šuta sa distance. U vrhu su u kateogrijama protivničkih procenata šuta iz igre i sa trojke, iako ne blistaju u blokadama i kradenim loptama.
Tandere je do drugog mesta Zapada doveo impresivni niz od šest pobeda sredinom novembra, gde su dva puta savladali Voriorse, zatim Finiks i Portland u gostima, a domaći teren su odbranili protiv Čikaga i San Antonija.
Rezultati u regularnoj sezoni mogu da znače mnogo, ali i da im se ne pridaje važnost. Iz godine u godinu imamo tim koji u 82 utakmice „bukne“ na vrh, zadivi košarkaški svet i postane novi „hit“.
U doigravanju se kreće sa pravom košarkom. Svakako, regularna sezona doprinosi upravo mladim ekipama, željnim da eho njihovih imena odjekuje po emisijama, podkastima, pabovima, školskim hodnicima,…
Regularna sezona je putokaz, a Minesota i Oklahoma su na dobrom smeru. Potrebna je zrelost „preko noći“ kako bi na toj pisti ugrozili ostale konkurente sa gornjeg dela tabele. Svakako su osvežili NBA mapu i pokazali da liga može da računa na njihove dobre rezultate u skorijoj budućnosti.
Izvor: Filip Rodić/rts.rs
