Piše: Miloš Lalatović
Božidar Damjanović Benedikt (1938- 2024) je bio kanadski pisac i filmski reditelj srpskoga porijekla. Živio i radio u Kanadi od 1972.godine. Neki od njegovih romana su poslužili kao scenario određenim holivudskim filmovima. Njegov stil pisanja se određuje u književnim krugovima kao religiozna beletristika.
Često junaci njegovih djela su u etičkim dilemama, opredijeliti se za dobro ili zlo. Nekad je to baš i bukvalno, opredijeliti se između Boga ili Satane. Takav je slučaj i u romanu Trgovci dušama.
Radnja romana opisuju beskrupuloznost ljudi na putu do uspjeha. Bez obzira koju će cijenu platiti za to. Bitno je da uspjeh u ovom životu što prije nastupi, da mogu da se ponašaju razuzdano, imaju naizgled veliku spoljašnju slobodu, ali ne čak ni nju svu, a da o unutrašnjoj tj. duhovnoj i ne govorimo.
Glavni junaci romana su Robert i Dolores. Robert je srednjovječni reditelj koji nakon niza uspješnih filmova odbija da snima one koji obiluju nasiljem, seksom i kriminalom. Inače, radi se o čovjeku ateističkog pogleda na svijet i život, ali ima određene etičke principe. Iz filmske kompanije nemaju razumijevanja za ovakve moralne dileme, i na nagovor zavidnih kolega direktor ga otpušta. Kao i većina Amerikanaca otplaćuje dugogodišnji kredit za kuću, luksuznu vilu u kojoj živi, pod ozbiljnim je rizikom da se nađe na ulici. To što je ranije bio uspješan nema značaja više, ili kako bi se reklo slengom ,, mašina mora nastaviti rad“.
Razgovori o književnosti, Mangel i Borhes: Mythos, Hronos, Topos.
U očajanju odlazi kod svog uspješnog prijatelja reditelja, ali ne mnogo talentovanog, da se žali na svoju sudbinu. Ovaj ga dočekuje u svojoj luksuznoj vili, evociraju uspomene na studentske dane, o Robertovom izvanrednom talentu na studijama, ali i krajnje skromnom sada uspješnog reditelja. Pa onako neobavezno se logički zapitaše u čemu je tajna uspjeha ovoga. Uspješni prijatelj bez mnogo ustezanja odgovara ,, prodao sam dušu đavolu u zamjenu za uspjeh i bogatstvo“. Robert sa ateističkim pogledom na svijet, misli da se radi o šali. Ali sagovornik insistira na tome da je to istina. Ispričao je Robertu da je nakon studija sreo meksičku vračaru, koja mu je otkrila da nema talenat za velika djela, ali da može postati uspješan uz pomoć magije, tj. da izvjesnim ritualom prizove demona koji će mu obezbjediti uspjeh i bogatstvo. Vjerovatno je ovaj čovjek u tom trenutku takođe mislio da se radi o šali, kad mu je vračara to saopštila , ali je isprobao ritual, koji ga je ova naučila i trebao je da u njemu kaže da prodaje dušu demonu. I uspjelo je, nažalost. Uz silne nagovore ovaj je ubijedio i Roberta na isto.
Dao mu je kutiju sa rekvizitima za ritual. Robert, pošto je došao kući, ležao je i razmišljao o onome o čemu mu je prijatelj govorio. Na kraju se odlučio da isproba ritual. Sve je radio po koracima kako treba, ali kad je došao do dijela da prodaje dušu demonu, odrekao je i rekao suprotno, nakon čega je demon pobijesnio i nastali su paranormalni fenomeni po skupocjenoj kući, koji su prestravili Roberta. Ujutro mu saopštavaju niz neprijatnih događaja, da definitivno ostaje bez posla u filmskoj kompaniji, da mu banka uzima sva sredstva, i da ostaje bez velelepne kuće. Odjednom postaje beskućnik tek tako.
Drugi dio romana prati djevojku Dolores od dvadeset i neku godinu, neobično velike ljepote, što joj predstavlja i dar i usud. Ostaje kao djevojčica bez majke, kod očuha, kojeg je kako je djevojka sazrijevala sve više podsjećala na njegovu pokojnu ženu. Počeo je da zavodi djevojku malo po malo. Na kraju je toliko moralno iskvario, da je bukvalno postala njegova prostitutka, kojoj je plaćao za seksualne usluge. Na taj način je uštedjela tri hiljade dolara i odlučila da pobjegne za Holivud. Iznajmljuje stan kod tamnopute prostitutke višeg ranga tzv.kol gerle. Pri tom studira umjetnički fakultet, ali se posle nekoliko mjeseci razočarava, nema više sredstava da plaća kiriju i moli stanodavku da je uvede u njen posao.
Ova to nerado čini, ipak, zakazuje sastanak djevojci zbog njene nestvarne ljepote sa izuzetno bogatim klijentom. Daje joj ,,radnu odjeću“ i odlaze u elitni dio Holivuda gdje čekaju klijente, pri tom upoznajući Dolores sa ostalim ,,prodavačicama ljubavi“, među kojima je bio i jedan tranvestit. Ispostavlja se da klijent koga su našli Dolores ne može da dođe tu noć. Pri tom nailazi vođa jedne kriminalne grupe, koji daje prostitutkama ultimatum, po ko zna koji put, da pristanu da rade za njega ili da odu sa toga mjesta. Djevojke ga ismijevaju, ali to će biti kobno po njih. Umjesto bogatog klijenta Dolores nalaze novog vrlo neobičnog, sveštenika. Odlazi sa njim njegovoj kući, ali umjesto naizgled prvobitne namjere, cilj tzv. klijenta je bio da djevojku skrene sa pogrešnog puta, ostavlja je samu u kapelici u jednom dijelu svoje kuće, gdje posmatrajući sliku ili statuu Isusa doživljava ono što se u pravoslavnom hrišćanstvu zove metanoja ili preumljenje, ovo naravno nijesu bili pravoslavci. Sveštenik je uspio da izbavi djevojku sa puta sa koji još Božijim Promislom nije ni krenula, doživjevši pri tom veliko pokajanje, ali i spasio joj je i život, jer onaj kriminalac od sinoć se nije šalio. Poslao je svoje ljude i poubijao prostitutke, samo jedna od njih je preživjela, jer je bila sa klijentom. A sve se dogodilo neposredno posle odlaska Dolores sa sveštenikom.
Dolores donosi čvrstu odluku da će raditi za Boga. Ali ne samo ona, i Robert, takođe. Iako ostao bez svega, prezreo Satanu u njegovom sopstvenom ritualu prizivanja, odlučuje se za novi slobodan život sa Bogom. Nije se osjećao nikad slobodnije i bolje.
Igrom slučaja u želji da rade za Boga, putevi Roberta i Dolores se spajaju. Od početka je među njima postojala simpatija, koja je vremenom jačala. Na njihovom bogougodnom putu srijeću ih velika iskušenja, ali sve sa Božijom pomoći uspijevaju da prevladaju. Čak su obratili i druge ljude, pa i dvoje bogataša, a posebno razmaženu naslednicu sa lošeg puta na onaj pravi.
Ovi im daju novac za snimanje dokumentarnih filmova o siromašnima u latinskoj Americi, koji doživljavaju ogroman uspjeh. Nakon svih vratolomija Robert i Dolores su konačno srećni, Dolores ponovo osjeća ono što se zove ,, druga nevinost“, nakon traumatičnih iskustava sa očuhom, sklapaju brak i nastavljaju život u vili, pošto im dvoje preobraćenih bogataša, nakon što su i sami uplovili u bračne vode, daju beskamatnu pozajmicu.
U romanu ima još podosta priča, jedna od njih je o satanističkoj sekti italijanskih bogataša, koji planiraju da na ilegalan način dođu do atomske bombe preko razočaranog ruskog naučnika, koji tokom raspada Sovjetskog Saveza radi mizeran posao, ali u snu mu se javlja upokojena pobožna majka i upozorava ga sa kim ima posla i šta planiraju sa njim, tj. da ga ubiju, nakon što im sve završi. Pošto je dosta promiskuitetan put do njega je išao preko porno glumice, koja je radila u industriji zabave za odrasle jednog od članova sekte. Sa njom se sprijateljuje, na početku tjelesno, ali se među njima začudo javlja prava ljubav. Odlučuje da je oženi, i da žive ispravno, nakon što aktivira bombu na brodu usred mora, gdje u blizini nema nikog, i članovi sekte ginu zlom smrću, ne uspijevajući u svom naumu da na svijet dovedu ,,sina pogubili“ ili Antihrista.
Roman pomalo podsjeća na bajku za odrasle, ali ono što stvarno jeste činjenica, Dobro je već pobijedilo, a od nas zavisi gdje ćemo se naći u vječnosti.
