CoCoNet je skraćenica za COast to COast NETwork. Riječ je o jednom od najvećih međunarodnih projekata u kojima je učestvovao Institut za biologiju mora. Projekat je okupio 39 institucija iz 22 zemlje Evropske unije, Mediterana i Crnog mora, a bio je usmjeren na dva velika izazova: zaštitu morskih ekosistema i razmatranje mogućnosti za proizvodnju energije iz obnovljivih izvora na moru.
More je najveći ekosistem na našoj planeti, pa njegovo istraživanje i zaštita zahtijevaju saradnju velikog broja institucija i država. Poseban značaj u tom kontekstu imaju morska zaštićena područja, koja su uglavnom uspostavljena unutar nacionalnih jurisdikcija pojedinačnih država. Projekat CoCoNet bavio se pitanjem kako takva područja povezati u funkcionalne mreže na širem, međunarodnom nivou.
Za uspostavljanje mreža morskih zaštićenih područja ključno je razumjeti fizičku i biološku povezanost između različitih prostora u moru. Ta povezanost procjenjuje se kroz niz pokazatelja, uključujući fizičku okeanografiju, rasprostiranje propagula, distribuciju vrsta i genetičku sličnost među populacijama. Takvi podaci pomažu da se bolje razumiju procesi koji određuju raspodjelu biodiverziteta i da se procijeni da li postojeća zaštićena područja obezbjeđuju dovoljno dobru ekološku povezanost.
Budući da je većina morskih zaštićenih područja do sada proglašavana u priobalnim zonama, jedan od važnih fokusa projekta bio je na otvorenim morskim i dubokomorskim staništima, kao i na njihovom povezivanju sa postojećim zaštićenim područjima. Na osnovu prikupljenih podataka, u okviru projekta razmatrani su načini za osmišljavanje dodatnih modela zaštite zasnovanih na biološkoj povezanosti između različitih područja.
Poseban izazov u planiranju korišćenja morskog prostora predstavljaju područja izvan nacionalnih jurisdikcija, kao i postojeći pravni okviri koji regulišu aktivnosti na moru. Upravo zato je jedan segment projekta bio posvećen i pravnim aspektima korišćenja morskog prostora i mogućnostima za usklađivanje zaštite prirode sa drugim oblicima održivog korišćenja mora.
U tom kontekstu, CoCoNet je razmatrao i potencijal energije vjetra na moru. Vjetroelektrane na moru već su značajno zastupljene u sjevernoj Evropi kao oblik proizvodnje energije iz obnovljivih izvora, pa je projekat ispitivao mogućnosti njihove primjene u Sredozemnom i Crnom moru, uz poštovanje principa zaštite životne sredine.
Projekat CoCoNet pokazao je da se zaštita mora ne može posmatrati odvojeno od šireg upravljanja morskim prostorom. Mreže morskih zaštićenih područja, ekološka povezanost, međunarodna saradnja, pravni okvir i razvoj obnovljivih izvora energije na moru dio su iste velike teme: kako koristiti more, a istovremeno očuvati njegove ekosisteme.
Izvor: UCG
