Ako grupa učenika matematike ne uspe da nauči gradivo, to može biti zato što se nastavnica ne trudi dovoljno ili zato što je dobila neprikladan zadatak da, na primer, predaje integrale mališanima. Međutim, pod pretpostavkom da nijedna od ovih stvari nije tačna — nastavnica strastveno ulaže u nastavu i ima mnogo odgovarajućih zadataka — a ipak svi njeni učenici padaju na završnom ispitu, na kraju bismo bili primorani da kažemo da ona možda ne zna matematiku dobro
Verujem da smo mi humanisti u poziciji ove nastavnice matematike. Već dugi niz decenija izdlažemo stalan tok odbrane humanističkih nauka, ali kriza humanističkih nauka samo raste. Suočeni sa opadanjem interesovanja studenata i sve većim političkim nadzorom, univerziteti i koledži sve više stavljaju odseke za humanističke nauke u pitanje.
Mi humanisti nastavljamo da pokušavamo da naučimo ljude šta je vrednost humanističkih nauka, a ljudi ne uspevaju da nauče naše lekcije. Ovo mi sugeriše da humanisti ne znaju vrednost stvari koju pokušavaju da brane. Možemo izgovarati pobožnosti koje zvuče inspirativno za one koji su već ubeđeni u našu stvar, ali isto tako i neuki nastavnik matematike može da „poučava“ matematiku one koji je već znaju.
Kao humanista — neko ko čita, predaje i istražuje pre svega filozofiju, ali i, sa strane, romane i pesme i drame i filmove — spremna sam da izađem i priznam da ne znam šta je vrednost humanističkih nauka. Ne znam da li proučavanje humanističkih nauka promoviše demokratiju ili poboljšava vaš moralni karakter ili obogaćuje vaše slobodno vreme ili poboljšava vaše veštine kritičkog mišljenja ili povećava vašu empatiju.
Možda ćete se iznenaditi kada saznate da ovo neznanje ne predstavlja prepreku za mene u učionici. Pretpostavljam da bi bila prepreka kada bih pristupila Dekartovom učenju kao stvari u kojoj treba da objasnim zašto će vas čitanje Dekarta učiniti boljom osobom, ali ja tako ne učim Dekarta, niti bilo koji filozof koga poznajem uči Dekarta na taj način. Ja sam tu da izložim premise njegovog rasuđivanja, da objasnim neke od relevantnih koncepata, da se bavim pitanjima i primedbama i da zajedno sa učenicima proradim kroz argumente da vidim da li oni drže vodu. Tražimo, pokušavamo da pronađemo vrednost koja može biti u njima.
Jednom sam pitala najbolju profesorku koju sam ikada imala zašto više ne predaje svoj omiljeni roman, a ona je rekla da je prestala da predaje knjigu kada je otkrila da je više ne zanima. Humanistički duh je, u osnovi, radoznao.
Nasuprot tome, odbrane humanističkih nauka se ne – i ne mogu – voditi u radoznalom duhu, jer je odbrambeni duh neprijateljski raspoložen prema radoznalom. Mora se priznati da je defanzivnost razumljiva reakcija kada se budžeti režu, a blok za seckanje dođe i morate objasniti zašto ne trebalo da budete u njemu. Može biti da humanisti treba da provedu deo našeg vremena udružujući se u političke bitke, koje, kao i sve političke bitke, zahtevaju od svojih učesnika da se pretvaraju da znaju stvari koje zapravo ne znaju.
Bez obzira na to, treba da budemo oprezni na opasnost da se naviknemo da stavljamo najgore korake napred. Atmosfera hitnosti i pozivi na hitnu akciju su neprijateljski raspoloženi prema oblastima proučavanja poput književnosti i filozofije koje zahtevaju kontemplativno raspoloženje, a pretvaranje da se zna ono što se zapravo ne zna je neprijateljski prema oblicima istraživanja koji zahtevaju otvoren um.
Odbrambeni način razmišljanja takođe podstiče politizaciju. Ako proučavanje književnosti ili filozofije pomaže u borbi protiv seksizma i rasizma ili u promociji demokratije i slobode govora — a svi se slažu da su seksizam i rasizam loši, a demokratija i sloboda govora dobri — onda imate svoj odgovor zašto ne bi trebalo smanjiti finansiranje studija književnosti ili filozofije. Politizacija je način naoružavanja humanističkih nauka za političke bitke, ali dolazi po intelektualnoj ceni. Zašto su seksizam i rasizam tako loši? Zašto je demokratija tako dobra? Politizacija prećutkuje ova i druga pitanja, dok je funkcija humanističkih nauka da ih pokrene.
Defanzivnost takođe preti da zarazi naš humanistički rad. Stav koji smo prvobitno zauzeli u svrhu suočavanja sa skepticima dolazi do restrukturiranja načina na koji razgovaramo sa našim studentima, kako konstruišemo naše nastavne planove i programe, pa čak i kako čitamo tekstove koje zadajemo, a koji sada moraju da se pokažu korisnim za bilo koje političke ciljeve koji trenutno imaju pečat odobrenja.
Humanisti nisu sami u svom neznanju o svrsi svojih disciplina. Matematičari, ekonomisti ili biolozi bi mogli promrmljati nešto o praktičnim primenama svog rada, ali vrlo malo ozbiljnih naučnika ograničava svoja istraživanja na neki uski pragmatični plan. Razlika između humanista i naučnika je jednostavno u tome što su naučnici pod mnogo manjim pritiskom da objasne zašto postoje, jer društvo u celini veruje da već ima odgovor na to pitanje. Kada bi fizika stalno tražila da se opravda, i ona bi postala politizovana, a fizičari bi takođe počeli da izgovaraju pobožne floskule o tome kako fizika obogaćuje vaš život.
Priznaću da me boli svaki put kada čujem da se seče odeljenje za klasiku. Možda ne znam zašto je važno čitati Homera i Platona, ali imam duboku ljubav prema čitanju, poučavanju i razmišljanju o tim tekstovima. Tu ljubav moram da podelim sa drugima, kao i iznenađenje i oduševljenje saznanjem da ljudi koji su hiljadama godina mrtvi mogu biti nečiji partneri u istraživanju.
Ako u nekom trenutku budem pozvana da branim studiju Homera ili Dekarta na nekom zvaničnom saslušanju, daću sve od sebe, ali ne smatram da je u redu da menjam svoj pristup onome što proučavam i predajem u iščekivanju tog susreta. Neću trčati u boj; bitka će morati da dođe do mene.
Zadatak humanista je da pozovu, dočekaju, mame, uzbude, angažuju. I kada dopustimo sebi da budemo sami, kada dopustimo da humanistički duh koji nas animira izlije ne samo u naše učionice, već i u naše javno predstavljanje, otkrivamo da nema potrebe da branimo ili dokazujemo bilo šta: mi smo neodoljivi.
Da li su humanističke nauke vredne? Koja je njihova vrednost? Ovo su dobra pitanja, vredi ih postaviti, a ako ih humanisti ne postave, niko neće. Ali zapamtite: niko ne može iskreno postaviti pitanje na koje misli da već ima odgovor.
*Autorka je vanredni profesor na Univerzitetu Čikago.
Agnes Kelerd
Izvor: https://www.nytimes.com/2023/12/02/opinion/education-humanities-college-value.html
Prevod: Nataša Vujisić Živković/Pedagoški Zabavnik
