Славни путник који је утро нове трговачке путање до Индије провео је већи део живота у португалској области Алентехо, али је посетиоцима потребна упорност достојна једног светског истраживача како би следили његове трагове.
Тешка дрвена врата цркве остала су чврсто забрављена, упркос инсистирању жене из оближње туристичке агенције да су увек отворена.
Кад сам покушао да их отворим и трећи пут, пришао ми је човек са срдачним осмехом и пантомимом ми описао окретање кључа и брави, показујући на мала врата у бочној улици и понављајући реч „флориста“ (цвећарка).
Прекинувши старију жену заузету поткресивањем стабљика хрпе ружа у малој радњи у хладу, поновио сам покрет окретања кључа, а она је спустила цвеће и отишла да отвори врата цркве.
Игреха да Мисерикордија (Црква милости) у општини Видигеира једна је од неколико локацију у португалској области Алентехо које су повезане са најславнијим истраживачем из ове земље Васком да Гамом.
Већи део живота он је провео у Алентеху, а посета овом неразвијеном делу Португала открива многе везе са његовим животом, укључујући два места која тврде да су његова родна и град у ком је сахрањен.
Португалци су одувек били жељни да име Васка да Гаме надену свакаквим славним местима, од најдужег копненог моста у Европи код Лисабона до улица у скоро сваком већем граду у Португалу.
А опет, истраживањем градова у којима је живео може се доћи до вероватно најзанимљивијих открића – чак и ако откривање тих места захтева упорност и вештину оријентације неустрашивог авантуристе.
Да Гама је стекао славу и богатство кад је 1497. године предводио експедицију која је отворила морску руту до Индије – одавно извора зачина у великој потражњи међу европском аристократијом.
Млетачка република, са својом доминацијом над неколико стратешки важних медитеранских лука, буквално је држала монопол на трговину између Европе и Азије.
То је значило да су разрађене руте биле скупе за друге западноевропске силе, са безброј посредника који су додавали свој удео на ионако позамашне трошкове превоза робе.
У другој половини 15. века, Шпанци и Португалци учествовали су у љутој трци за трговинском доминацијом искључивањем Млетака из трговачких рута и успостављањем морског пута до Индије – а Да Гама је био први који се искрцао у Индији 1498. године, стекавши тако велико богатство за португалску круну.
Истраживач је рођен у данашњем индустријском лучком граду Синесу, на око 120 километара јужно од португалске престонице Лисабона.
Не само да је оспоравана година његовог рођења (1460. или 1469.), већ и постоје две локације у Старом граду која тврде да су његова родна места, а уверљивије је замак у ком је његов отац живео као племић из 15. века служећи за војни Ред Сантјага.
Замак Синес данас посвећује добар део горњег спрата свом најславнијем становнику, укључујући мултимедијалну биографију која препричава Да Гамин живот и његова многа достигнућа.
Сем старих оквира прозора и оронулих камених зидова, врло је мало тога преживело у 500 година од времена када је славни истраживач живео овде.
Чак је и црква Мајке Сао Салвадора поред дворца, где је Да Гама примљен у Ред Сантјага кад је имао 11 или 12 година, потпуно реновирана.
Ако погледате са бедема замка на море, видећете широка пространства плаже Васко Да Гама, која се протеже неколико километара док у позадини видите огромне кранове у прометној луци.
Кратком шетњом на запад од замка дуж Руа Васко да Гама, стижете до још једне куће са спомен-плочом која тврди да је родно место Васка Да Гаме, али она није отворена за јавност и мало се тога зна о поседу да би могла да се поткрепи та тврдња.
Коначни допринос истраживача Синесу била је Црква Носе Сењоре дас Салас, која се налази два километра западно од града.
Да Гама је, наиме, дао налог да се реновира оригинална црква убрзо после његовог другог повратка из Индије 1503. године, у време кад је његов све већи осећај о властитој величини почео да смета властима.
У року од четири године од његовог повратка, његови спорови са утицајним лидерима Реда Сантјага приморали су га да напусти град.
Упознао сам локалног историчара доктора Либанеа Рејса на обалама недавно изграђеног језера Алкуева у центру Алентеха.
Деловало је прикладно седети на ободу воде и присетити се приче о једном од најславнијих морепловаца на свету, али доктор Рејс, који води историјске туре у региону, брзо развејава уобичајени мит.
Да Гама није имао велике планове да постане морнар и да обиђе свет, каже доктор Рејс.
Његове амбиције више су се тицале успона у хијерархији краљевског двора, а сасвим је случајно добио мисију која је подразумевала путовање морем.
Да Гамина слава и богатство довели су на крају до тога да га краљ Мануел Први 1519. године прогласи грофом од Видигеире, и заиста, његова заоставштина и даље живи на неколико места око градића Видигеира, осамдесетак километара копном од Синеса.
Звоно у градској сахат-кули донирао је Да Гама; унутрашња кула замка, у рушевинама на ободу града, некада је сачињавала део Да Гамине породичне палате у суседству; док је атрактивна црква Игреха да Мисерикордија, коју чува цвећарка, изграђена у 16. веку, финансирана од Сана Касе да Мисерикордије, Да Гамине добротворне институције која је пружала медицинску и социјалну помоћ сиромашнима.
Ипак, ниједну од тих веза није лако пронаћи.
Сахат-кула и унутрашња кула не садрже никакву информацију, а црква не даје никакве очигледне трагове о идентитету свог доброчинитеља.
Чак је и жена у локалном туристичком информативном центру исказивала упадљиву незаинтересованост за првог грофа у граду, мада јесте понудила мапу Видигеире (на португалском) са Да Гаминим локацијама обележеним као местима од посебног значаја.
Иако нема доказа који би указивали на то да су градске власти у Видигеири невољне да признају свог најславнијег становника, нису ни уложиле никакав видљиви напор да одају пошту његовом животу у овом граду.
И тако, за сада, туре доктора Рејса нуде најбољи начин да се истражи Да Гамина заоставштина у Алентеху.
Можда једино место где се Да Гама недвосмислено слави је у главном граду Португала Лисабону, граду који је он за живота ретко посећивао, али где је коначно сахрањен поред португалских краљева 1880. године, више од 350 година после његове смрти у Кочину, у Индији, 1524. године.
Тек се овде, у Цркви Свете Марије у комплексу манастира Џеронимо, путеви великих маса укрштају са путањама славног истраживача.
Они који путују по Алентеху можда ће бити изненађени скромним начином на који остају упамћена Да Гамина достигнућа.
Иако можда није у складу са грандиозним амбицијама самог истраживача, овај резервисани приступ савршено је у тону са спорим ритмом живота и смиреним карактером народа Алентеха.
Практичне информације
Кретање по Алентеху захтева аутомобил, јер има врло мало јавног превоза.
Аеродроми у Лисабону и Фару су на око 120 километара од центра области, а на њима лете и регионалне лоу-кост и велике међународне авио компаније.
Историјски Хотел Конвенто де Еспинхеиро у граду Евора потиче из времена Да Гаме и може да послужи као добра база за истраживање околине.
Извор: bbc
