Tokom ambiciozne ekonomske i društvene reforme poznate kao „Veliki skok napred”, kinesko rukovodstvo pod vođstvom Mao Cedunga pokrenulo je kampanju istrebljenja vrabaca. Sve je počelo 1958. godine, kada je komunistička vlada Mao Cedunga, prvog predsednika Narodne Republike Kine od 1949. godine, lansirala ovaj lapidarni slogan: „Ptice su životinje kapitalizma“. Vrapci su proglašeni neprijateljima naroda, jer se verovalo da jedu ogromne količine žitarica i time direktno doprinose nestašici hrane.
Ova akcija bila je deo šire inicijative pod nazivom „Kampanja protiv četiri štetočine”, koja je imala za cilj eliminaciju pacova, muva, komaraca i vrabaca. Stanovništvo je mobilisano u masovnoj kampanji. Ljudi su izlazili na ulice, lupali u šerpe i lonce kako bi sprečili vrapce da slete, terajući ih da lete dok ne padnu mrtvi od iscrpljenosti. Gnezda su uništavana, jaja razbijana, a ptice masovno ubijane. Procene govore da su milioni vrabaca nestali u veoma kratkom periodu.
Međutim, ubrzo je postalo jasno da je odluka imala katastrofalne posledice. Vrapci nisu jeli samo žito, već su se hranili i insektima, uključujući skakavce i druge štetočine koje uništavaju useve. Bez prirodnih predatora, populacija insekata je eksplodirala, što je dovelo do ogromnog uništavanja poljoprivrednih kultura. Ova ekološka neravnoteža dodatno je pogoršala već postojeće probleme u poljoprivredi izazvane lošim planiranjem i kolektivizacijom. Posledica je bila razorna glad, tokom koje je, prema različitim procenama istoričara, umrlo između 15 i 45 miliona ljudi. Kineske vlasti su na kraju priznale grešku i uklonile vrapce sa liste štetočina, zamenivši ih stenicama. Ali, šteta je već bila učinjena.
Izvor: Politika Magazin
